Gospodinjski pripomočki niso tako opazni kot denimo novoveška čudesa računalniške tehnologije. A brez njih si je težko predstavljati življenje sodobne civilizirane osebe. Stranišče je eden tistih uporabnih izumov človeštva, ki ga z zaupanjem lahko imenujemo blagoslov civilizacije.
Iz zgodovine stranišča
Zgodovina stranišča se je začela že pred nastopom nove dobe. Prvi zahodi, povezani s primitivno kanalizacijo, so se pojavili pred približno tri tisoč leti. Arheologi, ki so izkopavali mesti starodavne Mezopotamije in Indije, so večkrat naleteli na ostanke javnih latrin, kjer so bili nameščeni podobnosti glinenih loncev, ki so služili kot straniščna školjka.
V starem Rimu sta obstajali dve vrsti javnih prostorov za izpolnjevanje naravnih potreb. Preprosti ljudje so uporabljali stranišča, ki so bila brez osnovnih potrebščin. Toda za plemstvo so bili ustvarjeni najudobnejši pogoji: stranišča so bila opremljena z udobnimi toaletnimi stoli, okrašenimi z marmorjem. Bili so celo vodnjaki s čisto vodo in viri kadila. Posebej izurjeni sužnji so skrbeli za čistočo takšnih stranišč.
Prvi videz sodobne "vodne omare", opremljene z odtočnim sistemom, je konec 16. stoletja izumil Anglež John Harington. "Nočno vazo", ki jo je zasnoval ta angleški plemič, je uporabljala angleška kraljica Elizabeta sama. Vendar Haringtonova adaptacija ni šla v serijo, saj v Angliji takrat še ni bilo niti vodovoda niti učinkovite kanalizacije. Toda izumitelji so še naprej delali na podobnih sistemih, namenjenih vzdrževanju higiene.
Kako se je pojavilo moderno stranišče
V tridesetih letih 20. stoletja sta v Evropi divjali kolera in tifus. Eden od razlogov za hitro širjenje teh bolezni je bil v pomanjkanju javnih sanitarij. Voda v mestih je bila močno onesnažena s kanalizacijo, ki je postala vir številnih okužb. Evropski vladarji so se lotili gradnje kanalizacije. Hkrati so poskušali ustvariti udobno in funkcionalno stranišče.
V teh letih je angleški ključar Thomas Krepper razvil zelo uspešno zasnovo "nočnega lonca", opremljeno s splakovalnikom. Krepperjevo stranišče je bilo po svoji strukturi blizu sodobnim tovrstnim napravam. Najbolj edinstven njegov del je bil ukrivljen "komolec", v katerem je bil uveden princip hidravličnega tesnila. Voda je varno zaklenila sistem in preprečila širjenje neprijetnih vonjav po prostoru. Crepperjev izum je hitro pridobil popularnost.
Toda minilo je približno pol stoletja, preden je stranišče postalo nepogrešljiv civilizacijski atribut. Leto 1909 velja za začetek množične proizvodnje straniščnih školjk iz lončene posode. V tem času je bilo v Španiji v ta namen ustanovljeno trgovsko podjetje, ki je imelo zvočno in prostorno ime Unitas, kar dobesedno pomeni "zveza", "zveza", "enotnost". Ime blagovne znamke, ki je bilo povezano z gospodinjskimi pripomočki, se je hitro zaživelo med Evropejci. Tako je higienska naprava postala "WC školjka".
