Morda danes goliath tarantula velja za največjega pajka na svetu. Največji primerek te vrste pajkov je odkrila odprava Pabla San Martina v Venezueli leta 1965. Razpon tačk tega pajka je bil 28 cm. Prav on je vstopil v Guinnessovo knjigo rekordov.
Videz
Na splošno so samice goliatskih tarantul običajno večje od moških. Velikost njihovega mehkega telesa doseže 9 cm, pri moških pa največ 8 cm. Razpon nog teh velikanskih pajkov znaša od 25 cm do 28 cm. Največji posamezniki tehtajo približno 150 gramov.
Zaščitna barva tarantul se razlikuje od črne do rumeno-oranžne. To se običajno zgodi tik pred moltingom. Cefalotoraks teh bitij in njihov trebuh je prekrit s kratkimi, a gostimi dlačicami. Tace so prekrite z dolgimi in rdečkastimi lasmi.
Kje živi največji pajek na svetu?
Najljubši kraji teh bitij so gorska območja z gostimi in vlažnimi gozdovi. Optimalen življenjski prostor za te "velikane" so vlažna in močvirnata območja, ki se večinoma nahajajo v venezuelskih deževnih gozdovih. Poleg tega so golijatske tarantule zelo razširjene v deževnih gozdovih Gvajane, Surinama in Brazilije.
Goljanske tarantule naseljujejo cele jame do globine 1 m. Zunaj jih spletajo z debelimi pajčevinami, da neznancem ne vstopijo noter. Samice večino svojega življenja preživijo v jamah. Na lov gredo samo ponoči. In to kljub slabšem vidu.
Lov
Goliath tarantula je mesojedi pajek. Preden napade potencialno žrtev, se to bitje skriva v improvizirani zasedi. Pajek torej čaka na svojo "večerjo". Takoj, ko se bodoči plen približa zadostni razdalji za napad, se tarantula nanjo obrne s svojimi očmi.
V nasprotju z imenom tarantula sploh ne jedo ptic. To je bil očitno osamljen incident. Dejstvo je, da je bila ta vrsta pajka iz reda pajkov prvič natančno opažena, ko je iz nekega razloga pojedel ptico. Zoologi, ki že dolgo opazujejo golijate, so prišli do zaključka, da so najljubša in glavna hrana teh bitij tako nevretenčarji (metulji, hrošči) kot vretenčarji (miši, majhne kače, žabe).
Življenjska doba
Na splošno zoologi posameznike, ki so dopolnili tri leta, imenujejo odrasle tarantule. Povprečna življenjska doba moškega golija je 6 let. Samica živi dvakrat dlje - do 14 let. Zanimivo je, da se življenje samcev pogosto konča, potem ko se parijo s samico.
Dejstvo je, da imajo med paritvenimi igrami goliatske tarantule, tako kot bogomoljke, ritual: po parjenju samica brez svojega soglasja preprosto poje svojega "ženina". Vendar se vsi snubci pajkov ne želijo sprijazniti s takšnim stanjem. Zato jih je narava nagradila z ostrimi trni, ki se nahajajo na prvem paru udov. Služijo kot zaščita pred agresivnimi samicami.
