Zgodovina ruske države sega že mnogo stoletij. Toda že samo ime "Rus" je nastalo razmeroma pozno. Na začetku 10. stoletja se je v pogodbi, sklenjeni med Bizantom in ruskim knezom Olegom, imenovala "Rus" ne samo država, temveč tudi prebivalci mlade države vzhodnih Slovanov. Ali je mogoče rekonstruirati zgodovino izvora imena "Rus"?
Od kod ime Rus?
Mnenja raziskovalcev o vprašanju izvora imena Rus so se ves čas razlikovala. To ime so pripisovali sirenam, rosi, svetlo rjavi barvi las, reki Ros in celo imenu otoka Rügen, ki se nahaja v Baltskem morju.
Na ozemlju od Baltika do Črnega morja še vedno najdemo in uporabljamo veliko besed in imen, ki jih po želji lahko povežemo z Rusijo.
Najbolj avtoritativni avtorji pri obravnavi tega vprašanja gradijo verigo logičnih sklepov z uporabo zgodovinskega spomenika, znanega kot Povest o preteklih letih. Kronisti so, opisujući ljudstva, ki živijo na ozemlju prihodnje Rusije, razlikovali tri kategorije glede na zvok njihovih imen.
Prva kategorija - Drevlyans, Polyana, Slovenija. Drugi - Dregovichi, Radimichi, Krivichi. Obe kategoriji sta prvotno pripadali slovanskim plemenom. Nekatera ljudstva, uvrščena v tretjo skupino, so imela enoglasna imena, ki se končajo z mehkim znakom: sum, chud, vod. Tako so poimenovali ljudstva, ki so živela v severnem delu države in govorila narečja, ki so blizu sodobnemu finskemu jeziku. Beseda "rus" ima zunanjo podobnost s tretjo kategorijo.
Zgodovinske korenine imena "Rus"
Ugotovljene so bile tudi ustrezne analogije. Od antike do danes se Švedi in njihova država na Finskem imenujejo "ruotsi". Ta beseda, kot domnevajo jezikoslovci, izvira iz skandinavskega glagola "row, swim". Prebivalci Skandinavije so že dolgo znani kot izvrstni jadralci in spretni veslači. V skladu z zakoni jezika "Ruotsi" se je postopoma spremenil v "Rus".
Po tej hipotezi so stari Slovani skandinavske bojevnike, Vikinge, prvotno imenovali z besedo "rus". Skandinavski odredi so bili pogosto najeti, da so služili v slovanskih kneževinah in tvorili čete, podrejene knezu. Postopoma se je ime "rus" preneslo v te vojaške formacije. Toda v odredih so bili tudi slovanski vojaki. Zato so sčasoma začeli klicati celotno vojsko kot celoto, pa tudi ogromno ozemlje, ki ga je obvladovala knežja oblast.
Pravzaprav je ime vladajoče skupine v državi postalo ime države - Rusija.
Vsi raziskovalci ne podpirajo mnenja, da beseda "Rus" izvira iz skandinavskega izraza "vrsta". Pa vendar se takšna hipoteza dobro ujema tako z vodnimi prostranstvi ruske države kot z zgodovinskimi viri: menih Nestor je v svoji kroniki neposredno nakazal, da je bila ruska dežela vodena od Varjagov, ki so jih imenovali "Rus".
