Višina osebe je odvisna od spola, narodnosti, okoljskih razmer in zdravstvenega stanja. V povprečju je povsod po svetu višina ljudi 165 centimetrov, v različnih delih sveta pa se številke lahko razlikujejo za več deset centimetrov. Poleg tega se povprečja s časom spreminjajo.
Povprečna človeška višina
Vsi ljudje pripadajo isti vrsti in zanje je značilna približno enaka velikost, ki niha znotraj določene norme. Povprečna višina osebe v našem času je 165 centimetrov: to pomeni, da če vzamete višino vseh ljudi, ki živijo na planetu, ne glede na njihov spol, narodnost, zdravstveno stanje in druge dejavnike, in izračunate aritmetično sredino, dobite taka številka.
Toda v resnici je rast odvisna od številnih dejavnikov, isti ljudje ne obstajajo. Torej spol močno vpliva na velikost telesa: moški so v povprečju višji od žensk za 10-20 centimetrov. Dolgi procesi evolucije in prilagajanja ras določenim razmeram so privedli do dejstva, da imajo različne rase in narodnosti različne višine. Tako je povprečna višina Kitajcev 160 centimetrov: za moške - 165 in za ženske - 155. Za Evropejce so te številke višje: v povprečju približno 170 centimetrov. In tudi med različnimi narodi lahko najdete razlike: na primer Nizozemci veljajo za ene najvišjih v Evropi: na Nizozemskem je povprečna višina moških kar 185 centimetrov, žensk pa 170.
Človekova rast je odvisna tudi od okoljskih razmer. Znanstveniki menijo, da je zaradi izboljšane kakovosti življenja, hranljive prehrane, napredne medicine, genskega napredka in drugih dejavnikov povprečna človeška višina v zadnjih nekaj sto letih znatno narasla. Pred dvesto leti je bila 10 centimetrov manjša kot zdaj. Čeprav so bili ljudje v starih časih približno takšni kot danes - se je upad začel v srednjem veku. Morda se bo v prihodnosti spremenila tudi povprečna višina ljudi, vendar še ni znano, v katero smer.
Rastna odstopanja od norme
Iz določenih razlogov ima oseba lahko znatna odstopanja od povprečne višine ali norme - za več deset centimetrov. Na primer, na bregovih Jeniseja je državljanstvo z najmanjšo povprečno višino v Evraziji - 140 centimetrov. Na Kitajskem je bila v preteklosti vas z nekaj sto prebivalci, ki so bili med seboj povezani: njihova višina je bila v povprečju 110-120 centimetrov. Toda najnižji ljudje v celotni zgodovini človeštva so bili predstavniki plemena Onge, ki so živeli na Andamanskih otokih: le redko so naraščali nad 110 centimetrov.
S povečano stopnjo somatropnega hormona se razvije bolezen gigantizem - ljudje s to boleznijo lahko dosežejo več kot 200 centimetrov višine in imajo tudi oslabljene telesne razsežnosti. Obstajajo pa tudi zdravi ljudje z enako višino: Guinnessova knjiga rekordov je zabeležila 272 in 257 centimetrov za moške ter 232 in 227 za ženske.
